红颜安然回到圆明园,傅恒将她送进园子就分开往韶景轩去复命。天地一家春里,孩子们见母亲久不回来,都十分担心,好容易看到红颜了,纷纷围上来说,等额娘好久了,要把从承德带回来的东西送去给太祖母。红颜的鞋袜湿了不得不换,孩子们在外头焦急地等待着,结果弘历来了,得知他们催促红颜去平湖秋月,挨个儿训了几句撵他们自己去,小七领着弟弟妹妹走时,冲父亲做了鬼脸说:“皇阿玛最偏心额娘。”
红颜嗔笑:“这小丫头,将来嫁不出去了。”
弘历道:“朕的女儿怎么会嫁不出去,将来……”他心里一颤,似曾相识的话语,他曾对安颐也说过,总觉得说这些没意思,他转而一笑,直接问红颜,“皇后还好吗?”
红颜知道皇帝不会真的不知晓紫禁城里的事,她瞒着也没意思,不过是不会提起皇后真正不愿再活着的原因,只是劝弘历:“娘娘有她自己的想法儿,从杭州坠湖断发起,她就想好了要走这条路,臣妾无力挽回,想必皇上也没法子。”
弘历心里略沉重,叹了声:“朕终究是亏欠她的。好在永璂最近清醒了些,性子也比之前好了,朕会多多敦促教导,但有些事终究无法弥补,注定是缺憾。红颜你知道吗,朕一辈子都没看透皇后,甚至也不愿去看透,就让她这样不可思议地存在着,也许就是朕唯一能为她做的事了。”