董其昌的书法十分强调用笔,尝言:“作书须提得笔起,不可信笔。盖信笔则其波画皆无力。提得起笔,则一转一束处皆有主宰。转、束二字,书家妙诀也。今人只是笔作主,未尝运笔。”[1]其中“提得笔起”是他用笔的关键,即强调笔尖的重要和用笔的流动感、虚灵感,强调书家要主宰笔,“须悟后可学”。在结字上,董其昌讲究精微、紧密而有势,章法上讲究疏密相间,字距和行距都较大。这样以来,结字的紧密和行间的留白形成了鲜明的对比,造成其书作白大于黑的视觉效果,给欣赏者一种恬淡萧散的意境。董其昌的书法成就主要集中在行草书上,但他对自己的楷书,特别是小楷也相当自负。他传世的作品数量巨大,著名者如《书东方朔答客难并自书诗卷》《草书扇面》《杜甫诗卷》等。
图11-8 董其昌《书东方朔答客难卷》