董其昌的书法十分强调用笔，尝言：“作书须提得笔起，不可信笔。盖信笔则其波画皆无力。提得起笔，则一转一束处皆有主宰。转、束二字，书家妙诀也。今人只是笔作主，未尝运笔。”[1]其中“提得笔起”是他用笔的关键，即强调笔尖的重要和用笔的流动感、虚灵感，强调书家要主宰笔，“须悟后可学”。在结字上，董其昌讲究精微、紧密而有势，章法上讲究疏密相间，字距和行距都较大。这样以来，结字的紧密和行间的留白形成了鲜明的对比，造成其书作白大于黑的视觉效果，给欣赏者一种恬淡萧散的意境。董其昌的书法成就主要集中在行草书上，但他对自己的楷书，特别是小楷也相当自负。他传世的作品数量巨大，著名者如《书东方朔答客难并自书诗卷》《草书扇面》《杜甫诗卷》等。
图11-8 董其昌《书东方朔答客难卷》