“喔，”嘉蒂雅一脸茫然，“我感到很抱歉。这么一来，你就无法探望家人了。”
丹吉耸了耸肩。“我们行商其实都和家人没什么来往。”
“那么你的女朋友要失望了。”
“她自有办法——或许会比我更有办法。”他让目光停留在嘉蒂雅身上，一副若有所思的模样。
嘉蒂雅一本正经地说：“想都别想，船长。”
丹吉扬了扬眉。“谁也不能阻止我这么想，但我并不会付诸行动，夫人。”
嘉蒂雅说：“别开玩笑了。你认为我会在这里待多久？”
“这得由委员会决定。”
“委员会？”
“我们这儿的五人执行委员会，夫人。五个人——”他举起右手，五指张开，“每人有五年的任期，但彼此错开来，也就是每年都会改选一人，除非有人死于任上或无法行事才会临时改选。这样既能让行政有持续性，又能减少一人独裁的危险。但这也意味着每项决定都得经过辩论，因此旷日废时，甚至超过我们能够容忍的程度。”
“我认为，”嘉蒂雅说，“只要这五人当中，有一个足够果断而且强势——”
“他就能把自己的观点塞到其他人脑子里。有时的确会发生这种事，可是并非现在这个时候——我想你明白我的意思。当今的首席委员是吉诺伐斯?潘达洛，这个人并不坏，可是优柔寡断——这两者有时并没有分别。今天我就是拜托他准许你带机器人上台，结果证明我失算了，害我们两人都丢了一分。”