在完成了裁汰军中老弱士卒的工作不久,张说就正式向李隆基提出了他的方案:采用招募的办法,以优厚的待遇,精选各地壮士组建一支专职征战的部队。
用今天的话讲,就是让专业的人干专业的事情,实现行业的职业化、专业化。
对于张说的这个建议,李隆基表现出了浓厚的兴趣,他命令兵部设立了几个试点先试验了一番。
不试不知道,一试真不得了。也就是短短十天的时间,朝廷便募得精兵一十三万人。由于这支新军的内部条令条例经过张说亲自优化,服役期限明确且有所缩减,更重要的是士兵本身不再自行负责武器和军粮,而是统一接受兵部供给,打赢了还有更多钱赚,受伤或战死了也有补贴,因而新军的战斗意志极强,装备也更为精良,投放到战场上的表现极为给力。
受此鼓舞,李隆基在开元十一年(723)十一月二十六日,派遣尚书左丞萧嵩会同京兆尹、蒲州、同州、岐州、华州刺史从辖地的府兵和百姓中再行遴选招募,这一次算上已有的精锐潞州长从兵,又一次性收获了十二万量级的优质部队。