坐镇“大和号”巨型战列舰的日本海军联合舰队司令长官山本五十六海军大将，得到“日东丸”23号发来的报告时，吃惊不小。日、美开战几个月来，山本一直忧心忡忡，担心美国海军抄袭南云舰队偷袭珍珠港的战术，出动舰载机部队，袭击日本本土和东京，炸完就跑。其结果必然影响日本民心、士气，威胁天皇安全，使日本海军威风扫地。因此，山本在内层警戒圈以外，又征用大批日本渔船，沿日本海岸线以东1000公里的大洋深处，布下了另一道外松内紧的外层警戒线，以便尽早发现来袭的美国舰队。同时，山本还制订了围歼美国偷袭舰队的“第三号战术方案”。现在，期待已久的美国舰队终于来了。
根据“日东丸”23号沉没前的报告，美海军太平洋舰队的航空母舰已倾巢而出，进抵日本以东洋面1000公里处，是志在必得。山本估计美军舰载机作战半径为800公里，只能在距日本海岸800公里处离舰起飞，母舰还必须在原处逗留，待收回攻击飞机才能回航。这就是说，美军舰队必须由“日东丸”23号沉没的海域继续向西航行12小时才能进入攻击位置，发送飞机升空。东京将在午夜或19日凌晨受到空袭。这使他差不多有一天时间用于迎战准备，念及于此，这位日本海军首脑不觉松了一口气。他还有机会使天皇不受美机惊吓。