(二)
第一次世界大战以后,作为战胜国的中国不仅没有得到应有的尊重,反而在巴黎和会上遭到可耻的失败。虽然国家的国际地位没有一丝一毫的提升,但段祺瑞个人的影响力却借此得到提升,他本来就有“三造共和”的功勋,加上力主参战,更是自觉已然成为历史功臣,于是列出一份功勋人员名单,请北京政府予以表彰。1920年元旦,北京政府大肆颂扬段祺瑞的功劳,并对“参战勋绩尤著者”授勋。
其实,被授勋的人中除了段祺瑞和梁启超,大部分都是反对参战的。当初就对德绝交和对德参战问题表决时,北洋系所有的军人几乎都竭力反对,即便是皖系军人也不看好。因为当时中国人的脑海里,德国陆军天下第一,哪里敢去触这个霉头,而段祺瑞这么做,也如赌徒押注,不过是日本的借款搞得他眼馋心痒,才贸然把宝押在了协约国身上。当时各地反日声音正猛,亲日的段祺瑞日思夜想如何扭转自己的形象,此时重提一战的旧事,希图重塑自己及皖系的形象,亦是在为再次走到台前铺路。