我不跑的，问急了巨德会这么说，他的声音像是从另一个地方发出，沉沉的，穿透黑夜，砸在表姑心上。他们打不死我的，巨德又说。说这话时他把头埋在了表姑怀里。表姑没法听下去了，她紧紧抱住巨德，脸在巨德稚嫩的脸上摩挲，泪水润滑剂一样滋润着他们。
巨德的不跑成了毛家沟又一个热闹话题，几乎所有的人都参与了这场讨论。他咋不跑呀，从春暖花开到冰封雪地，毛家沟的天空里总是响着这样的喟叹，人们全都认为巨德有理由跑开，他应该跑到皮匠老子和娘找不到的地方，至少应该跑到皮匠的皮鞭够不着的地儿，至于他娘，毛家沟人是另有想法的，他们出给巨德一个主意，你可以咬她呀，要不就拿把老鼠药放她碗里。
毛家沟人很失望，不久之后他们再次看到巨德娘把巨德拉到井台上，手里握着刚从树上折下的枝条，七月的枝条已很结实了，抽在身上比皮鞭还难受，毛家沟的很多孩子都认同这点，换了他们，宁肯挨皮鞭也不挨这枝条。巨德像是无所谓，他的青布褂子很快让枝条抽烂了，血从烂处渗出来，一股一股的，映得巨德娘的脸一片通红。巨德娘抽出精神来了，挥舞枝条的样子比毛家沟任何一个女人都要好看。几个半大的孩子看了一阵热闹，看不下去了，唤，跑呀巨德。跃过井台就是一片开阔的庄稼地，随便钻个地方都能让巨德娘找半天。巨德冲几个孩子笑笑，做了一个不跑的姿势。几个孩子失望了，跑回屋里，跟爹娘说，又打了，井台上血染满了。毛家沟的人就跑出来，齐齐地看巨德挨打。这个下午，毛家沟人看到了一个惊人的场面，一个八岁的孩子在她母亲的抽打下显得宁死不屈，他眼里喷射着一种不属于孩子的东西，那东西令毛家沟所有的父母胆寒，他们在井台边窃窃私语，不能再打了，再打准出事。孩子们却被这个八岁的小伙伴激得群情振奋，舞着、跳着，给巨德加油。巨德娘快坚持不住了，内心里她是多么想让巨德跑呀，只要巨德一挪脚，她手里的枝条就会无力地掉下去，她实在不能再打下去了，她把一生的劲儿都打出去了。可这个八岁的孩子就是不跑。他的身上染满了鲜红的血，两道刺红的血印在脸上盛开。他抹了一把脸，把头递给母亲，再次鼓励母亲打下去。