杨业微微一笑，道：“各位有所不知，五原郡河水水面虽然宽阔，可现在正是枯水期，根据老夫的经验，最深处不过五六尺左右，鲜卑人完全可以纵马过河。”
“果如杨老将军所言的话，鲜卑铁骑完全可以纵马过河。”田丰说道此处略微停顿一下，皱眉道：“可问题是五原一带水浅河宽出延绵数十里，我军兵力有限，该如何御敌？”
杨业道：“我军若是于河水南岸御敌，鲜卑骑兵就能兵分多路，从多处渡河，我军兵力有限，若是想要把守绵延几十里的河道根本不可能，若是守在一处，敌军分兵渡河之后我军便可能腹背受敌，如此一来防不胜防，老夫以为，我军应当先行渡河，在河水北岸扎营设防。”
李严不解道：“于北岸设防和在南岸设防有何区别？鲜卑人照样可以兵分多路，缓缓渡河？”
“表面上确实如此，但在北岸设防好处有二。”杨业为了将自己的经验教给李严，详细解释道：“第一，我军在北岸设防便如同当年的背水一战和破釜沉舟，三军将士再无退路，必会英勇死战，奋勇向前，若是在南方御敌，被鲜卑人前后夹击，则士卒们必定首鼠两端，顾忌重重。第二，我军在北岸御敌，鲜卑人必然不会不管我军，大举渡河南下，否则我军便可在背后袭击敌人，鲜卑人不傻，不会将这么大一个破绽留给我们，我们在北岸设营御敌，就相当于逼鲜卑人来和我们决战。”